【原文之一】
讀書固所以取科名、繼家聲（1），然亦使人敬重。今見貧賤之士，果胸中淹博（2），筆下氤氳（3），則自然進退安雅，言談有味。即使迂腐不通方（4），亦可以教學授徒，為人師表。至舉業（5）乃朝廷取士之具，三年開場大比（6），專視此為優劣。人若舉業高華秀美，則人不敢輕視。每見仕宦顯赫之家，其老者或退或故，而其家索然（7）者，其後無讀書之人也；其家鬱然者（8），其後有讀書之人也。山有猛獸，則藜藿（9）為之不採；家有子弟，則強暴為之改容。豈止掇青紫（10）、榮宗祊（11）而已哉？予嘗有言曰：「讀書者不賤」，不專為場屋（12）進退而言也。
【註解】
（1）取科名、繼家聲：求取科舉功名，繼承家世聲譽。
（2）淹博：猶淵博；見多識廣之意。
（3）氤氳：音「因暈」；氣盛的樣子。
（4）迂腐不通方：拘泥鄙陋而不知變通。方，法術、技藝。
（5）舉業：科舉時代應試的文字。
（6）大比：科舉時代稱呼各省的鄉試為大比。
（7）索然：完盡的樣子。
（8）鬱然：興盛的樣子。
（9）藜藿：音「離或」；賤菜，布衣之所食。藜，像蓬一類的草；藿，豆葉。
（10）掇青紫：取得高位貴官。掇：音「奪」；拾取。青紫，指高位貴官。漢制：公侯印綬紫色；九卿青色。
（11）榮宗祊：榮耀祖先宗廟，即光宗耀祖之意。宗祊，宗廟。祊：音「崩」；廟門。
（12）場屋：科舉時代士子應試的場所；亦稱科場。
【講評】
圃翁說，讀書的主要目的，固然是為了應付考試、求取功名。但是應付考試、求取功名，應該不是讀書的唯一目的。有人認定「取科名、繼家聲」，是讀書的唯一目的，那是錯誤的，窄化了讀書的功能，並且扭曲了讀書的真正意義。圃翁說，貧窮低下的讀書人，如果能夠達到學識淵博，下筆行文言之有物，那麼他的行為舉止，便自然能夠進退有節，有如君子一般的安於正道，說起話來，也都富含深意趣味。可見讀了書，不但充實了個人的器識，同時也能改變人的氣質，修養人的品格，功用真是大矣哉。三國吳的呂蒙，本是一個不讀不學的粗人，在孫權罵了他一頓之後始發憤讀書，沒多久，魯肅找他議事，便好幾次幾乎說不過他，令魯肅不得不刮目相看，讚他：「非復吳下阿蒙」。這是讀書效用的具體呈現。
科舉時代的末期，有許多讀書人認不清這一點，紛紛陷在「取科名、繼家聲，掇青紫、榮宗祊」的迷惘裡，不可自拔。清代吳敬梓的諷刺小說《儒林外史》中，對這種學子熱中功名的醜態，有很生動入微的具體刻劃，發人深省。清鄭燮在〈寄弟墨書〉裡，也曾經對這些人提出過批評。他說：「今（讀書人）則不然，一捧書本，便想中舉人，中進士，作官如何攫取金錢，造大房屋，置多田產。起手便錯走了路頭，後來越作越壞，總沒有個好結果。」這一段話說得遠了，但總可以看得出來，像這樣的讀書人是得不到任何敬重的。
讀書人之所以能得到他人的敬重，除了他們具有令「強暴為之改容」的潛在可能之外，更重要的應該是他們能「入則孝，出則弟。守先待後」，若應舉中式，「得志，澤加於民」；而不管及第與否，「不得志，修身見於世」。圃翁說，這種讀書人，即使不能適應官場的起落漂泊的生活，至少還可以作一個傳道授業解惑的老師，為培育優秀的下一代奉獻心力。這還不值得敬重嗎？圃翁說：「讀書者不賤。」從品格修養的角度上來看，這句話的意義更見真切。
83年6月中央日報出版《聰訓齋語》53-56頁
by 甲多先生 @ 1993.11.04 臺灣
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