論說文之所以不同於記敘、抒情文，除了因為寫作對象和目的相異之外，最大的區別，該就是寫作方法的不同了。寫作方法包括取材、布局和說話的方式等等。記敘文有合於記敘文的說話方式，抒情文有合於抒情文的說話方式，論說文也有合於論說文的說話方式；論說文的合適說話方式，我稱之為「論說的方法」。
論說有三種最基本的方法：一是「演繹法」，二是「歸納法」，三是「類推法」。
「演繹法」又叫「三段論法」，是利用大前提、小前提得出結論的方法。大前提是一種範圍比較廣，為大多數人所承認的普遍原理；小前提則是大前提範圍裡的特殊事實。利用兩者的關係，便可以得著結論。例如：
大前提：無論哪一件事，只要從頭至尾徹底做成功，便是大事。
小前提：法國人柏斯多研究微生物，徹底得到了結果。
結論：柏斯多便是成了大事。
（ 國父「立志做大事」第二段）
這種方法並不一定要照著大、小前提和結論的順序全部列出，有時不但可以變更順序，也可以省略其中的一項或兩項，讓讀者自行領會。
「歸納法」正好與「演繹法」相反，是由許多個別的具體事實，來求得普遍原理的方法。例如：
個別事實：吳村使我對農家生活有很深的印象；陳兆熊使我有機會學會修理鬧鐘；李文虎使我知道書法家寫毛筆字的莊嚴神情；胡漢傑使我知道雞蛋買賣怎麼進行；林湖使我知道警員怎樣執行勤務。
個別事實：吳村、陳兆熊、李文虎、胡漢傑、林湖，都是我的朋友。
結論：朋友能擴大自己的生活領域，使我們能夠更深刻認識這個世界。
（林良「父親的信」第四、五段）
這種方法以「經驗」為前提，很適合我們寫作取材的路向。只是我們要特別注意，個人經驗畢竟有限，因此所得的結論，也只是「相對的」的成立，切忌流於「強辯」。
「類推法」有點像「譬喻」，是根據已知的事例，來論斷相類似的事。例如：「臺灣者，中國之土地也，久為賁國所踞。今余既來索，則地當歸我。」（鄭成功「與荷蘭守將書」）就是根據「哪一國的士地，應該歸哪一國人」的道理作推論的。
以上方法。可以分別或者同時用在一篇論說文裡；使用的時候，方式可以靈活變化，不拘於一格。如果能熟習並且適度的使用在我們的作文裡，將能使論說文更有「論說」的味道。
細說作文之六十六，原刊「青年日報」國中學生版
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