【原文之四】
凡物之殊異者，必有光華發越於外。況文章為榮世之業，士子進身之具乎？非有光彩，安能動人？闈中之文，得以數言概之，曰：理明詞暢，氣足機圓。要當知棘闈（1）之文，與窗稿房行書（2）不同之處。且南闈（3）之文，又與他省不同處。此則可以意會，難以言傳。惟平心下氣，細看南闈墨卷，將自得之。即最低下墨卷，彼亦自有得手（4），亦不可忽。此事最渺茫。古稱射蝨者，視蝨如車輪，然後一發而貫（5）。今能分別氣味截然不同，當庶幾矣。
【註解】
（1）棘闈：試院。舊日試院圍牆皆插棘，故稱棘闈。
（2）窗稿房行書：課堂習作及衙門通行公文。窗，攻學之所；房，衙門。
（3）南闈：明清科舉稱江南鄉試為南闈。
（4）得手：得心應手；即佳妙處。
（5）「古稱射蝨者」三句：意指學習各種物事，會因專注其上而使目標擴大，容易成功。語出《列子》〈湯問〉篇。
【講評】
闈中作文，有如我們今日的聯考作文，都是利用短暫的時間，就一個限定範圍的題目，讓考生作出規定樣式的文章，以判定他們的程度，作為錄取與否的依據。就分量而言，闈中作文比聯考作文還要沉重許多。今日的大學聯考，作文不過是六、七科當中一科的一部分，配給三十到四十分，僅占總成績的百分之六七；高中聯考作文配分稍多，也只占總分七百分裡的五十到六十，比數不及一成。相較於闈中作文的僅此一科，而且滿分配分，今日的聯考那能算是什麼「一試」定終身？
闈文是士子在限定的時地，接受考驗所產生的作品；也是他們能否榮世進身的判定依據。是故在闈中作文，自然是人人使出渾身解數，個個全力以赴，以期爭取出線佳績。闈中作文當然與平常課堂的習作不同。課堂習作不限時間，寫後可以重復修改，寫作前後還有老師的評點指導和諮詢參考；闈中作文不但時間緊迫，氣氛緊張，沒有任何參考資料，而且環境陌生不適，加上同考者的競爭壓力，在在都可能使人演出失常。因此，事前的準備工夫必不可少；多多參考別人的闈內之作，是絕好的方法。闈內作品又以南闈的最佳，當是因為其時南省的學風較盛，南省的人才較眾，闈文的水準較高之故，以至連落榜的「最低下墨卷」，也有可供參考借鏡之處。
闈文也與衙門文書不同。衙門文書是應用文，著重在那個「用」字，需要的是通曉明白，至於其他，則不在注意之列。好的闈文，如同其他奇異珍稀的寶物一樣，都具有散放自然光澤的特性。好的闈文特色在「理明詞暢，氣足機圓」；就是文理明白，詞語順暢，氣勢完足，機巧圓熟。文理明白則氣勢自然完足，詞語順暢則機巧自然圓熟。氣勢完足，機巧圓熟，則自然光彩播散，楚楚動人。古代的闈中佳作是如此，今日的聯考作文也無非如此。
《列子》〈湯問〉篇記載：紀昌跟飛衛學射箭，飛衛拿長毛綁了蝨子掛在窗前，紀昌就南向瞪著蝨子看。十天之間，蝨子就像下水浸泡般的逐漸變大；三年之後，蝨子就漲得有如車輪；再看看旁的東西，也都已經大得如同山丘一般。於是紀昌拿燕國獸角製作的良弓，搭強勁小竹做的箭矢，一射貫穿蝨心，而懸毛卻毫髮無損。這個故事告訴我們，學習任何物事，專心一致與恆心毅力，都是通向成功的必經之路。學習作文又哪能特別例外呢？
83年6月中央日報出版《聰訓齋語》75-77頁
by 甲多先生 @ 1993.12. 16 臺灣
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