作文的用語要具體

作文的用語要具體，看起來才能懂，才會生動，才能使人產生共鳴。

什麼叫做「具體」？

具體就是具有形象、實在、存在的意思。一種東西，我們用眼睛看，看得見它的形象；或用腦筋想，想得出它的樣子，一點也不模糊，叫做具體。像「人」，你我他都是，看得見形狀，稱得出重量，這就是具體。與它意思相反的詞叫做「抽象」。

抽象的東西是沒有形象、不實在的。像「公平」，它沒有體積，沒有味道，摸不到，聞不著；既看不見它的形狀，又想不出它的樣子，只能憑著「感覺」和經驗來對斷，這種東西就是抽象。抽象的東西不容易叫人家明白；相反的，有具體的東西呈現在眼前的，就好懂得多了。所以，作文若是要叫人看得懂，覺得生動，進一步產生共鳴的話，就非得用「具體的話」來寫不可了。

但是文句裏面，除了名詞以外，真正具體的話，實在不多。像有一些說明人體和物體的性狀形容詞，如：大小、長短、粗細、厚薄、寬窄和高矮胖瘦等，本來都是指具體的人和物說的。可是由於它們可以包含的範圍很廣，所以變成了好像是抽象的詞句了。光說大、小，不容易懂，是抽象；要說出來確實有多大、多小，才是具體。用一樣我們共同已知的事物，來限定未知事物的範圍，或比擬它的狀貌的方法，就叫做「變抽象為具體」。作文裏，我們就是利用這種方法，使每一個詞句都變成「具體的話」的。

如果我們不這樣作，照以往你所知道的大小、長短……等形容詞直接寫下來，我們來看看是否能說得清楚。

有一位同學，在作文裏描寫他的一樣玩具說：「我有一個圓形的魔鬼頭，很大！」

我把這句話抄在黑板上，請全班同學來說說自己瞭解的情形。

因為已經知道是圓形的，所以大家都用球類來比。有的同學說像捧球那麼大；有的說有躲避球那麼大；有的說至少像籃球。七嘴八舌，不一而足。

最後，我請原作者上臺說明。他說：「有乒乓球那麼大。」聽了這個答案，全班大譁，有的人甚至大罵他騙人、好說大話。他接著說：「因為我家隔壁有一個小朋友，他也有一個跟我同型的魔鬼頭，只有一顆紅豆那麼大，所以……」他也振振有詞的辯護著。

我說他們都對，不必吵！

原來，「大小」的說法，並不是絕對的、固定的語詞，也就是說它們並不是具體的指示。大小的產生，只是相互比較的結果罷了。說像棒球那麼大的魔鬼頭很大，當然可以；那就要把它拿來和乒乓球或紅豆一般大的來比才行。如果把它拿來和躲避球或籃球相比，它就不但不可以說是「很大」，反而要說是「很小」了。

像這樣，籃球的大小說大，乒乓球的大小也說大，真正的大、小不分，在作文裏自然是不能叫人清楚的了。

同樣的道理，我們在提到和「大小」同類的其他形容詞的時候，像長短、粗細、厚薄、寬窄、高矮胖瘦等，如果不來一下「變抽象為具體」的工作時，別人就無法瞭解。因為這些詞句所表示的都沒有一個固定的標準，是抽象的，要由我們來給它們定一個標準，才能成為具體。

最近我出過一個以描寫熟人外貌為範圍的作文題目給同學們練習，他們竟然大都是千篇一律的開頭：「我的爸爸長得不高不矮、不胖也不瘦。」「我的媽媽長得不高不矮、不胖也不瘦。」「我的老師……」

我詢問他們，是不是爸爸、媽媽、老師都是同一個人，不然怎麼長得－模一樣，都是「不高不矮、不胖也不瘦」呢？

他們回答說不是。

既不是同一個人，他們之間就必然有不同的地方，也絕不會都長成了「不高不矮、不胖也不瘦」。所謂不高不矮不胖也不瘦，只是一種籠統的說法，是作者不用心觀察，沒有定一個標準把它們變成具體的毛病罷了。詳細的看看，他們之間的高矮胖瘦，還是可以分得出來的。具體的分出高矮胖瘦的方法是「比較」。把爸爸媽媽請出來站在一起，一比，爸爸高胖，媽媽矮瘦，立刻分得明明白白。把老師和爸爸請出來站在一起，以爸爸為標準的話，老師稍微矮些；以老師為標準的話，爸谷瘦些，也是清清楚楚，一點都不含糊。

這種變抽象為具體的方法，在面對面的談話裏很好用。說話時，一談到了東西的大小、長短等形容詞時，只要找一樣看得到的東西來比，馬上就可以瞭解；如果一時沒有適當的東西作比，用長在身上現成的手腳姿勢來擺，也很容易明白。

但是在作文裏，就沒有這麼方便了。比如說你要介紹一位胖子，我們總不能像說話一樣，在寫到「他很胖」時，就在格子外也畫一個胖子的圖來表示（即使讓你畫上了？顯現在作文紙上的「胖子」跟真正的人比起來，恐怕也只是一個特小號的瘦子而已。除非你的作文本子有好幾張報紙合起來那麼大）。所以我們只好用形容的文字來說明。還不能光寫一個「很胖」的抽象語詞。這種句子使人誤解和難懂的原因，我們在上文已經說過。

那麼該怎麼辦呢？

有兩個辦法：一個是用已知的「很胖」的人或東西來比喻。例如說：「他胖得像－條豬。」或者「他胖得像一隻汽油桶。」汽油桶和豬都是我們已經知道的「胖」東西。

另一個辦法是用一件事來解說。例如：「他胖得上不了公共汽車。」或「他胖得擠不進教室的門來。」教室的門和公共汽車的門都是我們已經知道的東西，拿它們的大小來當一個標準，平常的人進得來、上得去是「不胖」；他進不來、上不去，自然就是胖了。這樣一比較，抽象就變成具體了。

刊「作文月刊」第23期18-24頁

by 甲多先生 @ 1978.10.01 臺灣